Athelstan na'Sartax - magic goes boom

Athelstan est né et a grandi à Sartax, comme son nom l'indique : il s'agit d'un petit village de pêcheurs à quelques lieues d'Hemlagad, où il a vécu jusqu'à ses quinze ans. Au sein d'une famille aimante (sans ironie), il a appris à nager, pêcher, jardiner, compter et parfois aussi un peu lire, ce qui lui a bien servi par la suite. Il se destinait, en tant qu'aîné, à reprendre le petit bateau de ses parents pour perpétuer la tradition millénaire de la pêche au petit filet, mais le fait est qu'il savait qu'il avait des aptitudes magiques et qu'il voulait apprendre à les maîtriser.

Pendant les belles années de son début d'adolescence, Athelstan a vraiment fait comme si la magie ne l'intéressait pas. Il ne voulait pas abandonner sa famille pour l'Académie, ou même une Tour de mages puisque les gens disaient qu'il y en avait à Hemlagad. Il se disait qu'il pourrait progresser par lui-même en même temps qu'il apprenait de nouveaux nœuds, mais évidemment, il se voilait la face. Il lui fallut quelques années pour le réaliser et se rendre à l’évidence : il allait devoir quitter son petit village pour arpenter le monde à la recherche d’un professeur.

Il laissa donc sa petite sœur hériter de l’affaire familiale (quand le moment sera venu, bien sûr), et fit son sac pour aller à Hemlagad. Avec ses quelques piécettes, il savait qu’il ne tiendrait pas bien longtemps, alors il ne tarda pas à chercher du travail, en attendant qu’une tour passe par là… parce qu’il n’y en avait pas quand il entra dans la ville. Débrouillard, Athelstan fut serveur dans une auberge, un poste qui incluait également le nettoyage des écuries. Cela dura le temps d’un été, de quoi mettre de côté pour aller voir à Olderdalen s’il n’y avait pas une tour là-bas. Cette fois, il se trouva un petit groupe de mages, qui lui apprirent quelques sorts de base.

Restant avec ce groupe-là, il n'alla jamais parfaire ses sorts à Huskgard comme beaucoup d'autres le firent. Il vécut en nomade avec sa tour, parcourant le sud des montagnes sans trop s'éloigner des grandes routes. Il y eut bien sûr des accidents, des rencontres malheureuses, mais ce fut globalement une belle époque de sa vie, largement comparable à sa vie paisible de pêcheur à Sartax.

Et puis un jour un énorme conflit éclata dans la tour, prenant racine dans une vieille rivalité et un vol de pois chiches. Les insultes et les coups bas entre les deux camps (car il était impossible d'être neutre, bien sûr) allèrent si loin que la tour implosa, chacun partant dans son coin par groupe de deux ou trois. Athelstan partit de son côté avec une poignée de mages, de ceux qui étaient restés le plus neutre ou au moins les plus raisonnables dans cette triste affaire. Tout le monde sait qu'il y a beaucoup trop de drama dans les tours de mages et il était hors de question que ce soit la même chose dans la sienne.

Car avant qu'il ne le réalise, ce petit groupe s'était tourné vers lui. Il présentait bien, n'était pas totalement nul en magie, avait pas mal de bon sens. Les effectifs de la tour d'Athelstan évoluèrent un peu dans les quelques années qui le menèrent jusqu'à l'Académie, mais elle dépassa rarement la douzaine de mages. Athel ne se voyait pas diriger un plus gros groupe. Et puis, il n'était pas si bon que ça, raison pour laquelle il se décida à emmener son groupe jusqu'à Huskgard, histoire de parfaire ses sorts, dans les règles de l'art.